La Thérapie Narrative : Un Voyage pour Redonner du Sens à son Histoire
- Pascal Hamoneau
- 18 déc. 2024
- 6 min de lecture
La thérapie narrative est une approche thérapeutique relativement récente qui se distingue par son approche centrée sur l’histoire personnelle des individus. Elle considère que les récits que les personnes construisent sur elles-mêmes influencent profondément leur manière de vivre, de percevoir le monde et d'interagir avec les autres. Cet article propose une exploration approfondie de la thérapie narrative, depuis son origine et ses principes fondamentaux jusqu’à sa mise en pratique et les types de problématiques auxquelles elle s’adresse.
1. Histoire et Origine de la Thérapie Narrative
La thérapie narrative a émergé dans les années 1980 en Australie et en Nouvelle-Zélande, sous l’impulsion des thérapeutes Michael White et David Epston. Ces deux pionniers, influencés par le poststructuralisme et les théories sociales critiques, ont développé cette approche en réponse aux modèles thérapeutiques traditionnels qu'ils considéraient comme souvent trop centrés sur les symptômes, les pathologies et les diagnostics.
White et Epston, inspirés par des penseurs tels que Michel Foucault, Jacques Derrida et Gregory Bateson, ont introduit l’idée que la vie des gens est façonnée par les récits qu’ils construisent autour de leurs expériences. Leur travail a mis l'accent sur la manière dont les histoires de vie sont influencées par les contextes sociaux, culturels et politiques. Ils ont proposé une approche dans laquelle le client n'est pas le "problème", mais où le problème est vu comme une entité séparée de la personne.
Le poststructuralisme, en tant que cadre théorique, remet en question les vérités absolues et suggère que les réalités sont multiples et construites par des récits sociaux. Dans cette perspective, Michael White a conçu l'idée que les récits dominants de la société peuvent opprimer les individus, leur donnant une vision rigide et négative de leurs vies et de leurs expériences. La thérapie narrative vise à déconstruire ces récits dominants pour permettre aux personnes de redéfinir leur histoire de manière plus riche et plus nuancée.
2. Principes Fondamentaux de la Thérapie Narrative
La thérapie narrative repose sur plusieurs principes clés qui guident l'intervention thérapeutique.
2.1 Les Personnes ne Sont pas le Problème, le Problème est le Problème
L'un des principes centraux de la thérapie narrative est que les individus ne sont pas définis par leurs problèmes. Contrairement à certaines approches qui « pathologisent » le patient (en lui attribuant un diagnostic rigide), la thérapie narrative cherche à externaliser le problème. Cela signifie que le thérapeute aide le client à prendre du recul pour voir le problème comme une entité distincte de lui-même. Cela ouvre la possibilité de travailler sur ce problème avec une perspective nouvelle et de ne plus se sentir submergé par lui.
2.2 Le Récit Dominant et les Histoires Alternatives
Les récits dominants sont les histoires principales que les gens racontent sur eux-mêmes ou que la société raconte à leur sujet. Ces récits sont souvent simplistes, linéaires et limitants. Par exemple, une personne peut croire qu’elle est "toujours en échec", ou que "tout ce qu’elle fait tourne mal". Ces récits sont souvent ancrés dans les expériences passées, mais ils sont aussi renforcés par des forces sociales, culturelles et familiales.
La thérapie narrative aide les personnes à identifier et à déconstruire ces récits dominants pour laisser émerger des histoires alternatives qui sont plus complexes et plus riches, reflétant la diversité des expériences humaines. En explorant ces récits alternatifs, les individus peuvent commencer à se voir sous un jour différent et à changer leur perception d’eux-mêmes et de leurs capacités.
2.3 Externalisation du Problème
L'externalisation est une technique cruciale dans la thérapie narrative. Elle permet de donner un nom au problème et de le traiter comme une entité externe au patient. Par exemple, plutôt que de dire "je suis anxieux", la personne pourrait dire "l'anxiété essaye de me contrôler en ce moment". Cette approche réduit la culpabilité et le sentiment d'impuissance et donne à la personne plus de contrôle pour lutter contre le problème.
2.4 Les Cartes Narratives
Les cartes narratives sont des outils que Michael White a développés pour guider les thérapeutes dans leur travail. Il s'agit de différents types de dialogues visant à explorer les histoires des personnes. Ces cartes permettent d'explorer les moments où le problème n'a pas eu autant de pouvoir, d'identifier des exceptions, et d'aider la personne à voir d’autres possibilités dans son récit de vie.
3. En Quoi Consiste une Séance de Thérapie Narrative ?
La thérapie narrative, contrairement à d'autres approches plus directrices, prend la forme d'une conversation collaborative entre le thérapeute et la personne. Le thérapeute adopte une posture de curiosité et de respect, évitant de formuler des jugements ou des interprétations imposées. Voici comment une séance typique peut se dérouler :
3.1 L'exploration de l'Histoire Dominante
Dans les premières séances, le thérapeute invite la personne à raconter son histoire telle qu'elle la perçoit actuellement. Cela peut inclure des récits sur ses problèmes, ses défis, et ses relations. Le thérapeute écoute attentivement et prend note des récits dominants qui semblent contrôler la vie de la personne.
3.2 L’Externalisation
Une fois que le problème principal a été identifié (par exemple, la dépression, l’anxiété, ou les relations conflictuelles), le thérapeute encourage la personne à externaliser le problème, c'est-à-dire à le traiter comme une force externe à elle-même. Cela peut impliquer de donner un nom au problème, comme "le nuage sombre" pour la dépression ou "l’envahisseur" pour l’anxiété.
3.3 La Déconstruction du Récit
Ensuite, le thérapeute aide la personne à déconstruire son récit dominant. Il s’agit d’examiner la manière dont ce récit a été construit au fil du temps, comment il a été influencé par des forces sociales, culturelles ou familiales, et d’identifier les lacunes ou contradictions dans ce récit. Le but est de montrer à la personne qu’il existe des alternatives à ce récit limitant.
3.4 L’Émergence des Histoires Alternatives
Le thérapeute travaille avec la personne pour explorer des moments d’exception ou des expériences positives qui ont été négligées ou sous-évaluées dans son récit dominant. Ces moments, aussi petits soient-ils, servent de base pour reconstruire une histoire alternative, où la personne se perçoit de manière plus positive et où elle a plus de contrôle sur sa vie. Ces nouvelles histoires mettent en lumière les capacités, les valeurs, et les forces de la personne.
3.5 Les Lettres et les Cérémonies de Reconstitution
Un aspect particulier de la thérapie narrative est l’utilisation de lettres que le thérapeute rédige pour le client après certaines séances, afin de résumer les progrès et d'ancrer le nouveau récit. De plus, dans certains cas, des cérémonies narratives peuvent être organisées pour permettre à la personne de partager ses nouvelles histoires avec des proches ou des membres de la communauté thérapeutique, renforçant ainsi leur nouvelle identité.
4. À Qui S’adresse la Thérapie Narrative ?
La thérapie narrative est une approche flexible qui s’adresse à une variété de populations et de problématiques. Elle est particulièrement utile pour les personnes qui se sentent opprimées par une histoire dominante négative ou limitante dans leur vie. Voici quelques exemples de situations où la thérapie narrative peut être appropriée :
4.1 Personnes Souffrant de Troubles Émotionnels ou Psychologiques
Les personnes qui luttent contre des problèmes comme la dépression, l'anxiété, les traumatismes, ou les troubles du comportement peuvent bénéficier de cette approche. En externalisant leurs problèmes, elles se libèrent de l'identification à ces états émotionnels et peuvent travailler activement à reconstruire un récit plus positif.
4.2 Personnes Confrontées à des Traumatismes
Les personnes ayant vécu des traumatismes (violence, abus, deuils, accidents) peuvent se sentir piégées dans une histoire où elles sont des victimes impuissantes. La thérapie narrative permet d’explorer des récits où elles retrouvent leur pouvoir d’agir et leur capacité de résilience.
4.3 Conflits Relationnels et Familiaux
Dans un contexte de couple ou de famille, la thérapie narrative permet de revisiter les récits relationnels qui causent des tensions. Par exemple, un couple peut être enfermé dans une histoire de "disputes constantes" ou de "manque de communication". La thérapie narrative permet à chaque partenaire de réécrire ces histoires et de découvrir des moments d’harmonie et de connexion négligés.
4.4 Personnes en Quête de Sens ou de Réorientation de Vie
Les individus confrontés à des crises existentielles, des changements de carrière, ou des transitions de vie (divorce, retraite, maladie) peuvent utiliser la thérapie narrative pour redéfinir le sens de leur parcours de vie. En revisitant leur histoire, ils peuvent trouver de nouveaux récits qui reflètent leurs valeurs et aspirations actuelles.
4.5 Groupes Marginalisés
Les personnes issues de minorités ou de communautés marginalisées, confrontées à des discriminations ou à des stéréotypes, peuvent également bénéficier de la thérapie narrative. Elle leur offre un cadre pour déconstruire les récits sociaux oppressifs et se réapproprier leur propre histoire.
5. Les Limites et Critiques de la Thérapie Narrative
Comme toute approche thérapeutique, la thérapie narrative a ses limites et a fait l'objet de critiques. Certaines critiques pointent le fait que la thérapie narrative peut parfois sembler trop décentrée par rapport aux émotions, en se concentrant surtout sur le langage et les récits. D'autres estiment que son approche poststructuraliste peut parfois ignorer les aspects biologiques ou médicaux des troubles psychologiques.
Cependant, en tant que méthode complémentaire, la thérapie narrative s'est avérée particulièrement efficace dans de nombreux contextes, en particulier lorsqu'elle est intégrée à d'autres approches thérapeutiques, comme les thérapies cognitivo-comportementales ou la thérapie familiale.
6. Conclusion
La thérapie narrative offre une manière puissante de repenser sa vie et ses difficultés en se réappropriant son histoire. Grâce à son approche non pathologisante, elle permet aux individus de reprendre le contrôle de leur récit de vie, de redéfinir leurs relations avec leurs problèmes, et d’explorer des alternatives plus riches et plus nuancées. Que ce soit pour des individus, des familles, ou des communautés, la thérapie narrative propose un cadre pour transformer les récits dominants en histoires alternatives plus valorisantes et constructives. Elle invite les personnes à devenir auteurs de leur propre histoire, avec toute la liberté et la responsabilité que cela implique.
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